胃腸道的檢查

胃腸道的功能為消化食物並吸收其養分。食物在胃腸道被消化後，其殘渣被排出體外即為糞便，懷疑胃腸道發生病變時，可先施行糞便檢查。

* 寄生蟲蟲卵的檢查

當胃腸道內感染寄生蟲時，蟲體的一部分或寄生蟲卵可混雜在糞便中，排出體外。所以，採取一部分糞便塗抹於玻片上，就可在顯微鏡下檢查。(審訂者註：國內公共衛生的推行相當具有成效，本土性寄生蟲感染之病例己不多。但近年來，因國人境外旅遊頻繁及大量引入外勞，境外感染的病例數遽增。因此，專家建議將糞便寄生蟲檢查列為定期常規檢查之一，最好是所有同住一起的人全部接受檢查，以避免相互傳染。)

* 糞便潛血反應

消化道從口腔開始，經過食道、胃、腸到肛門，無論何處發生出血病灶，糞便中或表面會混有血液。採取一部分糞便，檢驗其中有無血紅蛋白，稱為糞便潛血檢查。消化道如果發生大出血，大量的血液與糞便混合，眼觀即如柏油狀；如果只是少量的出血，就必須進行糞便潛血反應的檢查。可分為化學檢查法和免疫學檢查法。

化學檢查法，是利用化學色素的顏色變化來檢測的方法，其優點為試藥便宜、方法簡單。但是，若糞便含有動物類的血液或肌肉、菠菜、鐵劑等，也會出現陽性反應。因而在檢查前三天即必須避免食用上列食品或辛辣食物，以免產生偽陽性。

免疫學檢查法，是利用抗原抗體反應的原理，以及只能與人類血紅素反應的優點來檢測的方法。但其試藥的價格較高，方法也稍繁雜，雖然其特異性及敏感性較高，但尚未被普遍採用，有待推廣。

近年來，大腸癌的初步篩檢，多利用糞便潛血反應檢查，如果出現陽性反應時，則再施行大腸鏡檢查。