炎症標記的檢查

所謂炎症是一種通稱，不是一種特定的疾病。炎症是身體對傷害所採取的防禦及修復措施，炎症的部位通常會有紅、腫、熱、痛等現象。參與炎症反應的主要成員，包括體液、化學物質與炎症細胞等，可以阻止傷害的繼續擴大，或是將壞死的組織清除。損傷處若有病菌侵入就會引起感染。有些炎症發生的原因，為體內產生對抗正常組織的抗體而引起免疫反應，且破壞組織，造成所謂的自體免疫疾病，如風濕性疾病或膠原病等。

所謂的炎症標記，往往並不能用來判定引起炎症的真正病因，但對於了解某些從臨床症徵無法察知的炎症及其嚴重性是很有助益的。對於觀察病情的演進也很有意義。

* C反應蛋白(CRP)

CRP是一種特殊的血清蛋白，包括很多種不同的成分。正常成年人的血中含量極微（小於0.1mg/dl）。CRP的血清濃度在急性發炎或組織受損後的四六小時就開始增加，是最快反應的一種急性反應期蛋白，相當具有診斷及預測預後的價值。在開刀後、急性細菌性感染、類風濕性關節炎、心肌梗塞、燒燙傷或手術移植發生排斥時，其血中含量會增加。（審訂者註：目前已很少人採用CRP的定性檢查。）

* RA試驗(類風濕因子定量檢查)

類風濕性關節炎的病人，血中含有一些稱為類風濕性（RA）因子的異常抗體，具有與免疫球蛋白（IgG）對抗的特性（抗抗體）。類風濕因子與免疫球蛋白相結合後會破壞組織，屬於一種全身性的自體免疫疾病；類風濕性關節炎主要是侵犯關節及其周邊組織，引起慢性炎症。RA試驗就是定性檢測血清中這種因子的試驗。健康人幾乎均為陰性。

除了類風濕性關節炎患者的血中可測得類風濕因子外，其他慢性炎症，如SLE(全身性紅斑性狼瘡)、慢性肝炎或梅毒等，也會呈現陽性反應。這種檢查可用來作為關節疾病的鑑別診斷。