隨著經濟發展，我國人民的生活水準可說已達到了世界水準。但是，對於口腔衛生及小朋友看牙齒的觀念尚未達到該有的水準。一般父母總是對於兒童牙科的醫療茫然無知。也因此大部份的家長都希望能多了解一些有關兒童牙科方面的知識。以下做一些簡介供各位參考。

    『兒童牙科』或『小兒牙科』是什麼呢？在做什麼治療呢？兒童牙科的職責便是維護兒童口腔的健康，使得小朋友的牙齒和顏面能健全地發育。兒童牙科猶如小兒科一般，治療對象是針對成長發育中的兒童及青少年﹝從0至18歲﹞。

    在小兒科裡有一句話：『兒童並不是一個小的大人。』這句話也可以適用於兒童牙科。因為兒童仍在成長中，生理上、心理上的發展狀況與大人大大不同，因此不能完全按照大人的方式來治療。處理乳牙時也要考慮到永久齒的發育，若是要矯正的話，還必須考慮顏面骨骼的發育。

    基本上，兒童和成人的蛀牙治療是大同小異。切削蛀牙鑲補金屬或樹脂，嚴重的蛀牙則進行俗稱『抽神經』的齒髓治療、拔牙、裝牙套等等。一切治療過程不論兒童或成人大致相同。不同之處在於：一、為兒童治療時必須考慮到乳牙換為永久齒時變化情形。配合乳牙掉落時間和永久齒萌發的時間做最適當的處理。二、在為成人進行治療時，成人也須要安靜躺著，耐心地接受治療。不管他是多麼地討厭那尖銳刺耳的器械操作聲音。同樣地，為兒童治療時，如果他們不能安靜地躺著，便無法進行治療。

    一般而言，四歲以上的小孩都會聽話，要讓他們了解為什麼要治療牙齒比較容易，因此也比較會乖乖地接受治療。但是四歲以下，尤其是兩歲左右的兒童就不是那麼簡單而順利了。此時，通常須要一、兩人在旁協助或合併使用『行為處理』才行。也就是說，為幼兒治療時，需要一些特殊的技術才能使幼兒即便在哭鬧亂動不已的情況下，也不會受到傷害。

    此外，在拔掉嚴重蛀牙的牙齒後，若該長的永久齒還未達到萌發的位置時，要採行通稱"空間維持"的處理。這一切都須要具備兒童牙科的專門知識。

    最重要的是，在兒童還沒到能平心靜氣地接受牙科治療的年齡前，最好要做定期檢查保養及塗氟，不要讓他們罹患蛀牙，特別是嚴重的蛀牙。幼兒的『牙痛』是父母的『心痛』，更是牙醫師們的『頭痛』。

請您在孩子滿六個月或剛長牙時開始做定期檢查，並請您的兒童牙科醫師指導您如何保養乳牙及恆牙。